Тайна или розыгрыш.

Лет двадцать назад мне пришлось неделю проваляться в больнице и там

услышать от сотоварища по палате весьма любопытную историю. Поскольку эта

больница была не психушкой, я склонен относиться к его рассказу если и не со

всей серьезностью, то, по крайней мере, с интересом...

По словам этого человека, однажды, осенью 1961 г., его по каким-то

делам занесло в Татарскую АССР, в довольно глухой уголок, где простодушные

татары до сих пор именовали начальство " господин товарищ председатель".

Однажды в степи грянуло, да так, что все в округе решили, будто

неугомонный Никита Сергеевич развязалтаки третью мировую войну. Не узрев

классического " атомного гриба", кое-кто из тех, что поцивилизованнее,

рискнули наведаться в район взрыва... и подобрали там интереснейшие вещи:

три белых гермошлема с надписями " СССР", странные сапожки, еще какие-то

мелочи.

Потом нагрянули те, " кому надлежит". Все отобрали, заставили даже

неграмотных поставить крестики под самыми страшными подписками, долго пугали

всеми мыслимыми карами, обыскали место падения неизвестного объекта на

километры вокруг и отбыли...

Такая вот история. Я человек недоверчивый, сам, случалось,

распространял весьма правдоподобные байки, а пару лет назад написал для

одной бульварной газеты обширную, тщательнейшим образом стилизованную под

" документальное журналистское расследование" статью -- там, с массой сухих

технических подробностей, ссылок на несуществующие документы и зарубежные

публикации доказывалось, что в апреле 1945 г. нацисты вывели на орбиту

космический корабль с двумя пилотами, но он рухнул в глухих отрогах

Кордильер.

Между прочим, многие потом верили. Поэтому к той давней истории я

отношусь, в общем, скептически -- любит русский народ баять сказочки в духе

шукшинского Броньки Пупкова. И все же...

В первых советских пилотируемых полетах наблюдается странный разрыв. 12

апреля 1961 г. летит Гагарин. 6-7 августа того же года -- Титов. После этого

наступает перерыв ровно на год -- до II августа 1962 г., когда взлетел

" Восток-3" с Николаевым. Перерыв этот выглядит несколько странно, учитывая,

что в те годы СССР и США вели ожесточеннейшую " космическую гонку", стремясь

завоевать приоритет, где только возможно. По обе стороны океана царила

спешка. Вопреки хваленой непогрешимости американской техники, в США с

надежностью обстояло порой ничуть не лучше, чем у нас -- можно вспомнить и

трех астронавтов, погибших на старте в 1967-м, и " Челленджер", взорвавшийся

из-за банального недосмотра техников...

Рассуждая теоретически, мог ли Хрущев, вдохновленный первыми успехами

Гагарина и Титова, распорядиться о запуске на этот раз многоместного

корабля? С тремя (а то и четырьмя) космонавтами?

Очень даже свободно. Примеров в истории нашего многострадального

Отечества предостаточно. Запусков " к датам", или совершенных исключительно

для того, чтобы вульгарно опередить конкурента. Могли, не продумав и не

рассчитав толком, запустить " Восток-3" -- первый " Восток-3" -- в котором

находилось несколько человек. После катастрофы поневоле пришлось сделать

перерыв на год.

Однако " могли" еще не означает " сделали". Я ничего не утверждаю и не

опровергаю -- передо мной самая настоящая загадка, и глупо ее изучать на

основе столь скудной информации. Даже с гораздо более близкой нам по времени

гибелью Гагарина, происшедшей прямо-таки " при честном народе", до сих пор

Ничего толком не ясно.

А вдруг отыщутся и другие свидетели? Вдруг мой тогдашний собеседник не

врал? Или не стоит надеяться?

Я не знаю...