Вдоль по магистрали

Чтобы свыкнуться с мыслью о том, что я уже не смогу вернуться на Родину, потребовалось несколько недель. Прежде я мечтал о том, что появлюсь там как герой, вернувшийся «Отсюда» с ценными сведениями, которые помогут изменить и улучшить существование «Там». Но все оказалось не так.

Я не предпринимал попыток снова перенестись на Родину и с горечью сознавал, что уже лишился этой возможности.

Память о Родине стала похожей на воспоминания о далеком детстве: милые сердцу события, которые, однако, совсем не тянет переживать заново. Несомненно, большую роль в этом играло эго и его удовлетворение.

Однако у меня появилась еще одна Истина: теперь я знал, почему оттуда ушел.

Огромным облегчением стала последующая встреча с моим новым другом Разумником. Знакомое яркое пятнышко в бескрайней темноте, он – или, быть может, она – ждал меня на привычном месте.

– Чувство потери пройдет. Это совсем не утрата, ведь ты все помнишь.

– Теперь я чувствую себя там чужим. Родина ничуть не изменилась, но я уже не стану туда возвращаться. Такое ощущение, будто я попытался надеть пальто или перчатки, из которых давно вырос. Я просто не смогу там остаться – я слишком изменился.

– И это тебя огорчает.

– Да. Не просто огорчает. Мне кажется, будто я лишился какой‑ то частицы самого себя. Я столько думал об этом… о возвращении домой,

– В том‑ то и дело, что нет никакого возвращения. Тебе нужно избавиться от иллюзии того, будто ты мог вернуться.

– Уже избавился. Думаю, я понял, в чем причина: она осталась именно такой, какой я ее помню. Все по‑ старому.

Мне кажется, я надеялся на какое‑ то развитие… Именно повторение заставило меня это понять. Если смотреть и слушать достаточно долго, вдруг замечаешь, что все движется по кругу. Никакого интереса, ничего нового…

– Эта структура энергии… ведь ты узнал о ней не в человеческом существовании.

– Да. Вот почему я покинул Родину: из‑ за ограниченности бесконечных повторений. Там не было роста, не было новых источников знаний и опыта. На Земле каждый день узнаешь что‑ то новое – все постоянно меняется, есть чему учиться. Но мне нужно привыкнуть к мысли о том, что я не смогу вернуться домой. Это не так уж легко.

– Привыкнешь. А потом настанет и тот миг, когда ты поймешь, что уже не можешь вернуться в человеческий мир. Впрочем, лучше выразиться по‑ другому: это будет уже не нужно, ведь когда‑ нибудь ты перерастешь и человеческие пальто с перчатками.

– И что будет дальше? Что случится, когда мне уже не захочется быть человеком? Как с этим справиться?

– Когда это случится, все пройдет намного легче, чем кажется тебе сейчас.

– Что ж… раз вы так говорите, я верю, что так оно и будет.

– Тогда ты будешь знать, а не просто «верить», как ты сам любишь говорить.

– Спасибо за помощь… я просто не могу выразить, как я благодарен…

– Мы понимаем. Пожалуйста.

Светящаяся фигура поблекла и исчезла. Я вернулся в материальное тело без приключений.

После этой беседы все изменилось. Я начал осознавать еще одну, более общую цель: развиваться, расти до тех пор, пока не станешь таким же возвышенным, но сердечным существом, как Разумник. Сделав такой выбор, я с благодарностью принял полученное мягкое ободрение. Результатом стало странное смешение спокойствия и воодушевления, одновременно простое и сложное чувство, сочетающее в себе не поддающиеся описанию понимание и ощущение родства.

Это ощущение многократно усилилось, когда по моей просьбе мне устроили краткое посещение окраин мира Разумника. Хотя мне почти не удалось воспринять что‑ то иное, кроме пронизывающего меня невероятного сопереживания и любви, у меня возникло явственное впечатление того, что там было множество счастливых существ. Кроме того, там был даже приток новоприбывших. Они вливались в это сообщество слоистой, порождающей разум энергии, которую я назвал ЖИЗНЬЮ. Самым странным стало то, что это место показалось мне новым домом, как если бы я давным‑ давно был знаком со всеми его обитателями. Впрочем, это было не просто понимание, а нечто большее; я чувствовал себя так, словно являюсь частью этих существ, а они – частью меня.

Царящее там сочетание энтузиазма и безмятежности заставило меня задуматься. Неужели живущие на Земле люди не могут сосуществовать в такой же гармонии? Я задал этот вопрос своему другу Разумнику во время следующей встречи, когда мы медленно сместились за границу внешнего края колец.

Из них складывалось то, что, как я понял позже, является территориями систем представлений. Это участки спектра (М)‑ Поля, непосредственно прилегающие к Миру Земной Жизни; туда переносятся многие Человеческие Разумы по окончании очередного физического воплощения. Земля располагается в самом центре этих полупрозрачных светящихся сфер. По мере отдаления от Земли кольца становятся все больше и тоньше.

Мне потребовались немалые усилия, чтобы осознать, что все это состоит из нефизической энергии, а не обычных электронов и молекул.

– Интересно, что твоя цивилизация даже не подозревает о существовании этих, как ты выражаешься, колец.

– А мне интересно, догадаются ли люди об этом хоть когда‑ нибудь.

– Не во всей полноте. Не так хорошо, как тебе хотелось бы.

– Если бы они знали о кольцах, это помогло бы избавиться от сумятицы. Слишком многое в земной жизни кажется совершенно бессмысленным. Боль, страдания, жестокость… Трудно смириться с тем, что все это имеет свой смысл, – Возможно, скоро ты перейдешь к тому, что называешь Иным Мировозрением… Когда представится благоприятная возможность.

– Благоприятная возможность? Вы имеете в виду, что у меня появится шанс что‑ то изменить?

– Да… у тебя и твоих друзей. Не исключено, что тебе стоит познакомиться с потенциальными состояниями бытия, очень отличающимися от привычного тебе человеческого существования. Например, с той эпохой, когда человеческое общество устроено иначе и больше соответствует твоим представлениям о том, каким оно должно быть.

– Это возможно?

– Конечно.

– А вы можете отправиться со мной?

– С удовольствием. Ты готов?

– Если вы будете двигаться медленно, я постараюсь запомнить метод.

– Он тебе уже известен. Тот же способ, с помощью которого ты переносился на Родину. Единственная трудность в том, что сейчас ты не знаешь места назначения.

– Да, вы правы. Ведите меня.

Светящаяся фигура пришла в движение. Я оставался рядом, пока она не начала уменьшаться. Я откликнулся на это совершенно машинально. Энергетическая структура Земли растворилась во мраке… затем в этой черноте проявился какойто новый пейзаж. Прямо передо мной неподвижно парила мерцающая фигура Разумника.

Мы висели в сотнях метров над большой долиной; по моей оценке, ее протяженность составляла километров пятьнадцать-двадцать, а ширина – около десяти. С трех сторон долину окружали заснеженные горные вершины, а там, где она открывалась, до самого горизонта тянулись леса и поля. В синем небе, усеянном небольшими пушистыми облаками, сияло яркое солнце.

Прямо под нами размещалось нечто вроде крупного поселка, почти достигающего самых подножий гор. Он скрывался под сенью деревьев всех форм и размеров с пышной листвой разнообразных оттенков зелени. Пространство между деревьями было покрыто запутанной и густой сетью узких тропинок.

Однако я не заметил ни жилых домов, ни других построек, ни даже легкого дыма. Воздух был совершенно прозрачным и чистым.

Я повернулся к Разумнику.

– А где дома?

– Спальни находятся под землей, а это место предназначено для творческой деятельности.

– Где же сами люди?

– Там, среди деревьев. Каждый занимается своим делом.

– Сколько их здесь?

– Насколько нам известно, всего два миллиона.

– Два миллиона!

– Да. Может, чуть больше.

– И сколько на Земле таких городов? Ведь это Земля, верно?

– Да, но это место единственное. Здесь живет все человечество.

– Только два миллиона на всей Земле?!

– Именно так.

– Мне страшновато спрашивать, почему от нескольких миллиардов осталось так мало… Так вот что ждет нас в будущем?

– Ты мыслишь в неверном направлении, мой друг.

– Что вы имеете в виду?

– По твоему время исчисленно, это прошлое.

– Прошлое! В нашей истории не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало это место! Должно быть, оно существовало невероятно давно?

– Да. Почти миллион земных лет назад.

– А земляне… они обычные люди? Такие же, как я?

– Немного отличаются, и все же это люди.

– Мы можем спуститься вниз?

– Разумеется, Для того мы сюда и пришли.

– А они смогут нас увидеть? С ними можно вступить в общение?

– Да, проще простого.

– Наше появление их не встревожит?

– Совсем наоборот. Они будут нам рады.

Мы плавно скользнули вниз, к деревьям, и оказались на открытом пространстве размером с футбольное поле. Это был парк или, скорее, огромный сад с аккуратными, рассеянными тут и там клумбами цветов и трав. Я не узнавал ни одного растения. Среди клумб тянулись извилистые, широкие, поросшие травой тропинки. Мне даже показалось, что я ощущаю траву под ногами.

– Так и есть. Ты чувствуешь ее точно так же, как видишь, – физически, хотя сейчас у тебя нет материального тела.

Я обернулся. Позади возвышалась сияющая фигура Разумника. Прямо к нам быстро шли четыре человека. На вид их рост составлял около полутора метров. У всех четверых был разный цвет волос и кожи. Волосы были примерно одинаковой длины и опускались чуть ниже ушей, Судя по лицам и телам, они были здоровыми и сильными тридцатилетними людьми, атлетически сложенными, хотя и без чрезмерно развитых мышц. Среди встречавших было двое мужчин и две женщины – я понял это без труда, так как одежды они не носили.

– Одежда им не нужна.

– А как они сохраняют тепло и защищают тело от погодных изменений?

– У каждого есть индивидуальная система защиты.

– Я не вижу никаких приспособлений.

– Как говорится, все у них в голове.

– Подозреваю, вам уже доводилось здесь бывать?

– Да… в определенном смысле.

Четверо встречающих приблизились и остановились перед нами с радостными улыбками. Их тела были прекрасными, в чудесном состоянии. Я задумался о том, каким станет общение, не помешает ли языковой барьер. Интересно, а они вообще видят нас?

Один из мужчин сделал шаг вперед и кивнул.

– Да, мы тебя видим, Роберт. С общением проблем не будет. Воспользуемся английским, о'кей?

«О'кей» – вот что меня поразило! Это слово казалось каким‑ то неуместным. Откуда они знают разговорный английский язык, который возникнет только в будущем?

– Не беспокойся. Мы нашли это слово в твоем разуме.

Только теперь я заметил, что его губы остаются неподвижными. В глазах мужчины мелькнули веселые искорки. Мы оба рассмеялись – мысленно, Я понял, что нашел нового друга, который умеет читать мысли – возможно, самые мелкие подробности всех моих мыслей и чувств. Итак, вся наша беседа была мысленной. Можно сказать, обменом мыслями.

– Очень красивое место, – начал я.

– Да, и погода приятная. Каждый день после обеда мы устраиваем небольшую грозу, чтобы освежить листву, дать воду растениям.

– С молниями?

– Да, но мы управляем их силой и сами указываем, куда они ударят. Электрические разряды очень важны для всей углеродной жизни.

– А ветер… Ветром вы тоже управляете?

– Хочешь, чтобы он подул сильнее?

– Нет, не обязательно… сейчас вполне хорошо…

– Теперь ты пытаешься понять, чем мы питаемся? – Он широко улыбнулся.

– Да, вы выглядите сытыми и здоровыми.

– Здоровыми?

– Ну, никаких болезней, царапин и так далее.

– Ты словно пришел из другого мира! Неужели вам настолько сложно следить за своим телом?

– Собственно, в этом и заключается наша основная трудность.

– Печально… В нашей истории сохранились сведения о том, что такая проблема возникала… давно, много тысячелетий назад.

– Неужели тут нет никаких паразитов и вирусов? Никто не гибнет, не получает травм?

– Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Роберт, паразиты и вирусы есть, но мы с ними мирно сосуществуем. Нет никаких конфликтов. Что касается гибели… в общем, с нами уже давно не случается того, что ты называешь смертью.

Меня переполнили мысли и вопросы. Один из них тут же вырвался на поверхность.

– Выходит, вы должны как‑ то контролировать… воспроизводство?

– Да, разумеется. Что касается неявной части вопроса – несмотря на контроль, мы по‑ прежнему наслаждаемся этим ритуалом!

– Но дети…

– У нас много детей. Хочешь их увидеть?

– Конечно.

– Сейчас позову.

В голове у меня зазвучали посвистывания, похожие на пение птиц, мелодичные, почти музыкальные. Из‑ за деревьев появились звери, большие и малые. Все они поспешили к четверым встречавшим, и те принялись гладить животных. Одни из зверей напоминали кошек, другие пресмыкающихся – нечто вроде небольших крокодилов и крупных змей. Были там обезьянообразные и еще какие‑ то, похожие на оленей, но с длинными гривами и хвостами, Из кроны деревьев вынырнул рой огромных пчел, которые радостными петлями вились позади наших хозяев. В вышине над нами кружила пара огромных ярко‑ зеленых птиц. Крошечная синяя пичуга опустилась на плечо моего нового друга и чирикнула ему в ухо. Он посмотрел на меня.

– Вот наши дети.

– Мне бы тоже хотелось с такой легкостью подзывать к себе животных.

– Запомни звуки. Поупражнявшись, ты научишься это делать.

– Неужели такое повсюду на Земле? Я имею в виду, животные и…

– Только здесь, в долине. Остальные пространства очень напоминают то, о чем ты читал в книгах по истории. Ты ведь знаешь, что такое пищевая цепочка?

– Знаю. Итак, животные гибнут?

– Да, таков естественный порядок вещей. Умирают и эти животные, наши дети. В природе царит равновесие, и мы не хотим его нарушать.

– Но что вы едите? Растительную пищу?

– Что мы едим? Я просто покажу.

Мой друг обернулся к одной из женщин. Та подошла к клумбе и набрала горсть почвы, которая казалась мне обычной черной землей. Она сжала ладонь и застыла неподвижно. Я внезапно понял, что сейчас произойдет.

– Хочешь своей любимой кукурузы – «Снежная Королева», как ты ее называешь?

Я кивнул. Девушка пристально посмотрела на меня, а затем, не отводя от меня взгляда, прикрыла руку с землей другой ладонью. Я знал, что сейчас она читает мои мысли. Через мгновение она раскрыла ладонь – и теперь на ней лежали матовобелые мелкие зернышки. Женщина протянула их мне.

– Он не сможет их взять, – сказал мой друг, – Сейчас у него нет материального тела.

Я услышал смех девушки. Она обернулась и протянула зерна одному из небольших коричневых оленей. Тот осторожно обнюхал ее ладонь. Я мысленно отметил, что они умеют смеяться и, следовательно, должны испытывать эмоции.

– Мы испытываем любые чувства, какие ты только в состоянии вспомнить, Роберт. Более того, мы дорожим чувствами, хотя они могут овладевать нами только в том случае, если мы сами этого хотим.

Меня переполнило чувство благодарности:

– Спасибо за теплый прием, за то, что позволили с вами встретиться, Это отрадное зрелище: никаких конфликтов, ни злости, ни конкуренции…

– Соревнования у нас есть, но мы никогда не увлекаемся до такой степени, чтобы забыть, что это просто игра.

Я не стал задавать вопросов о любви. В этом не было необходимости – достаточно было почувствовать излучение, исходящее от этих четверых. С другой стороны, я ощутил и еще кое‑ что: легкую грусть, смешивающуюся с предвкушением.

Мой друг снова улыбнулся:

– Ты пришел вовремя, потому что мы скоро покинем это место. Мы будем скучать без этой долины и наших детей.

– Покинете? Но почему?

– Около сотни лет назад мы получили Сигнал. Мы ждали его несколько тысячелетий, и он наконец‑ то пришел.

– Не понимаю…

– Скорее, ты просто забыл. Впрочем, в свое время вспомнишь. Мы уже пережили и испытали все известные формы перемен в нашей части физической вселенной. Мы летали среди звезд, перемещаясь точно так же, как путешествуешь сейчас ты. Однако нам не удалось найти ничего такого, чего не было бы здесь, ничего по‑ настоящему нового.

– Думаю, я понимаю, о чем вы говорите. Знаете, я уже…

– Попробую объяснить иначе. Нас подталкивает любопытство… любознательность…

– Да! Такое случалось и со мной. Но неужели здесь никого не останется?

– Зачем кого‑ то оставлять? Разве ты смог бы расстаться со своей рукой, даже с мизинцем?

– Но куда вы пойдете?

– Нас поведет Сигнал.

– Что представляет собой этот Сигнал? Можете его описать?

– О нем договорились заранее.

– С кем? Или с чем?

– Некоторые из нас отправились на разведку. Мы договоились, что при необходимости они подадут нам особый Сигал и тогда мы последуем за ним. Теперь, через много лет, один из разведчиков сделал это.

– Он… вы… он исследователь, ищущий новые миры, которые предстоит покорить?

– Нет, Роберт, не покорить… Познать.

Вопросы возникали один за другим:

– Но откуда вам известно, куда идти?

– Мы просто последуем за Сигналом.

– Вы и сейчас его получаете?

– Конечно. Он звучит все время с того самого мгновения, когда мы впервые его восприняли.

– А я могу его почувствовать?

– Не знаю. Вероятно, у тебя другая настройка.

– Вы ждали так долго… Почему же не ушли сразу после Сигнала?

– Нужно научить наших детей‑ животных обходиться без нас. Мы уже почти закончили, и теперь начинаем прощаться со всем этим. К сожалению, мы не можем, да и не в состоянии унести это с собой.

Я почувствовал, что мне пора уходить.

– Я очень рад познакомиться с вами, Мне почему‑ то кажется, что мы еще увидимся.

– Непременно. Скажу тебе больше… впрочем, нет. Это, так сказать, только испортило бы все удовольствие.

Я попрощался с ними. Как только мы оторвались от земли, все четверо помахали мне рукой. Я не видел своего спутника Разумника, но знал, что он где‑ то рядом. Мы последовательно сделали несколько фазовых переходов и погрузились в черноту.

Теперь фигура Разумника отчетливо проявилась.

-Интересно, правда?

-Они так похожи на людей из будущего, которых я встречал раньше. Разница только в том, что эти живут на Земле, а те населяли ее окрестности.

-Ты любишь животных, и мы решили, что обстановка позволит тебе ощутить родство с этими людьми.

-Это верно. Быть может, отправимся еще куда‑ нибудь?

-А куда бы ты хотел попасть?

– Мне хотелось бы познакомиться с нечеловеческими существами. Не людьми, но разумными. И нематериальными.

– Выбор довольно широк. Проблема лишь в том, позволят ли они.

– Позволят ли они? Звучит не очень ободряюще…

– Дело в том, что некоторым ты покажешься просто… вредным насекомым… паразитом…

– Но ведь вы говорили, что меня невозможно уничтожить? Что никто не причинит мне вреда?

– Совершенно верно.

– Думаю, мне нужно увидеть что‑ то менее мирное… более захватывающее. Наверное, это глупо?

– Нет, если ты действительно этого хочешь.

– И вы будете рядом?

– Я всегда рядом. Не отставай.

Яркая фигура быстро уменьшалась. Я следовал позади, используя недавно освоенный способ и настроившись на энергетическое поле Разумника. Это движение во мраке, когда передо ной виднелось лишь крошечное пятнышко света, могло длиться и одно мгновение, и целую вечность. Затем все пространство словно взорвалось мелкой разноцветной рябью. Крошечные точки тут же сложились в несколько пятен неправильной формы… первое было зеленым… возникло желтое… а затем меня втянуло в ярко‑ оранжевое пятно. Я неподвижно застыл на месте, когда оранжевое свечение окутало меня, будто зажало цепкой хваткой. Я не пытался вырваться и не испытывал страха. Я уже многому научился.

В мое сознание неожиданно ворвалась последовательность тяжелых ударов, напоминающих электрические разряды. Они не причиняли боли, но были какими‑ то раздражающими, требовательными. Я мог истолковать их только как некий компьтерный двоичный код, однако не сомневался, что со мной пытается вступить в общение какой‑ то живой организм.

Отдававшиеся в голове ритмичные удары продолжались.

Я их не понимал и потому решил откликнуться своей собственной слабой версией несловесного общения. Я представил себе устройство нашей Солнечной системы, затем мысленно начертил стрелку, начинающуюся у третьей планеты и заканчивающуюся тем местом, где сейчас находился я. Ответом стала доля последовательность ударов – они напомнили мне примитивную азбуку Морзе, хотя я по‑ прежнему не мог соединить их слова. Однако когда я привык к этому ритму, передо мной начала возникать образная картина… пылающее солнце и стрелка – не отходящая от него, а погружающаяся куда‑ то вглубь. Неужели сейчас мы находимся там?

Удары прекратились, затем раздалась короткая дробь. Наступила тишина, и сигнал повторился. Что это, подтверждение?

Это значит «да»?

Сигнал снова повторился. Похоже, моя догадка оказалась верной. Я создал мысленный образ себя в материальном теле и закончил его вопросительной интонацией? Ответом стал другой сигнал – насколько я понял, отрицательный.

– Это значит «нет»? Ты еще не встречал представителей моего вида? Позволь, я покажу… – Я мысленно нарисовал образ нескольких мужчин и женщин и передал его.

Отрицательный ответ.

– Тебе интересно, кто мы?

Отрицательный ответ.

– Ты меня понимаешь?

На этот раз ответ был положительным… если я все правильно понял.

– Тогда я тебя не понимаю. Я различаю только «да» и «нет».

Отрицательный ответ.

– Ты хочешь, чтобы я тебя понял?

Отрицательный ответ.

– Тогда отпусти меня, и я покину твою энергию.

Удары усилились по громкости, ускорились, а затем исчезли вдали. Мне показалось, что я стремительно двигаюсь, – а потом я снова парил в глубокой черноте рядом со своим сверкающим другом Разумником.

– Ты вступил в общение с малой частицей целого.

– С чем‑ то вроде пальца?

– Можно сказать и так.

– Но палец не очень‑ то разумен.

– И все же некоторые способны общаться с подобными существами.

– Интересно, удастся ли мне когда‑ нибудь его понять…

– Думаю, да. Если очень захочется.

– Причина всех трудностей – мое любопытство. Скажите, а есть ли материальные нечеловеческие существа, с которыми я в состоянии вступить в общение?

– А меня самого ты считаешь человеком, не состоящим из физической материи?

– Мне почему‑ то кажется, что у вас было материальное тело… когда‑ то, хотя и не сейчас. Вы слишком свободны.

Вы никогда не говорили, что были человеком, но я подозреваю, что это так. По одной простой причине: у вас есть чувство юмора. Лукавство, сарказм… Очень человеческое чувство юмора.

Наступила тишина. Мне показалось, что свечение Разумиика на мгновение стало ярче.

– А мне кажется, что сейчас те6е придется вернуться в материальное тело.

– Да, похоже на то. Спасибо за экскурсию!

– Не стоит благодарности.

Я вернулся в материальное тело, чтобы опорожнить мочевой пузырь. Этот сигнал – мой собственный, личный сигнал – был слишком знакомым! Какой суетливой кажется человеческая жизнь, но сколько в ней интересного!