Насекомые.

Крылатые насекомые имеют крылья. Древнекрылые насекомые не были способны складывать крылья, что делало их весьма неуклюжими на земле. Сохранилось две группы древнекрылых. Поденки и стрекозы, причем завоеванное стрекозами с конца палеозоя «господство в воздухе» до сих пор не поставлено под сомнение никем из насекомых, разве только птицы существенно потеснили стрекоз.

К новокрылым насекомым принадлежат остальные 99, 9% видов. Новокрылые научились переворачивать крылья и компактно плоско складывать их на спине, таким образом, они вернули себе легкость передвижения по земле, не утратив способности к полету. Новокрылые довели до совершенства грызущий ротовой аппарат, а также создали непревзойденный сосущий ротовой аппарат в модификациях колюще-сосущий (цикады, клопы, комары), лижуще-сосущий (мухи), просто сосущий (бабочки).

У всех насекомых рост сопровождается многими личиночными линьками, но только в результате последней линьки появляется крылатое насекомое и только в результате ее же появляется половозрелое насекомое. Крылатая стадия всегда половозрела, хотя половозрелая не всегда крылата (при вторичной утрате крыльев). Таким образом, крылатая половозрелая форма должна сформироваться внутри последнего личиночного возраста, что накладывает определенные ограничения на конструкцию личинки у насекомых с неполным превращением (равно как и у древнекрылых). Насекомые с полным превращением сделали личинку последнего возраста неподвижной, спеленатой в кокон куколкой. На стадии куколки неторопливо происходит глубокая перестройка организма, что позволяет личинке быть сколь угодно непохожей на взрослое насекомое (гусеница – бабочка). Поскольку ничего другого обнаружить не удается, то похоже на то, что именно эта особенность приводит к тому, что по числу видов насекомые с полным превращением составляют 90% от всех обитателей планеты.

Насекомые освоили все мыслимые и немыслимые виды пищи и среды обитания. Единственное, чего им не удалось, это во всеоружии новой организации вернуться в родную среду членистоногих – океан, как у млекопитающих, например, это сделали китообразные. Пресные воды кишат насекомыми, в соленых – никого.