Божья власть над обстоятельствами

Затем я посмотрел на то, как Божья сила способна изме­нить самые трудные обстоятельства.

Когда Святой Дух сошел на учеников в день Пятиде­сятницы, многие отправились проповедовать о том, что

Христос воскрес из мертвых и является Спасителем мира. В результате тысячи людей стали последователями ново­го христианского движения. Это заставило волноваться и римские власти, и традиционных израильских лидеров. Наблюдая, как охотно люди принимают христианское пос­лание, они испугались, что потеряют над ними власть.

Поэтому римские и иудейские правители решили вос­препятствовать Церкви. Прежде всего они арестовали не­скольких видных христианских лидеров и прилюдно осу­дили их. Это не возымело действия. Христиане сказали, что не могут молчать о том, что они видели и слышали.

Тогда правители бросили за решетку некоторых из уче­ников Христа. Это тоже не помогло. Выйдя на свободу, уче­ники с еще большей решимостью продолжали проповедо­вать Иисуса.

В конце концов Ирод Антипа, правитель Иерусалима, арестовал апостола Иакова, брата Иоанна, и казнил его. Затем он решил казнить и Петра (Деян. 12 гл.).

Ирод арестовал Петра в неудобное для себя время — в праздник иудейской Пасхи. Уважая еврейские традиции, он не решался казнить Петра в пасхальную неделю, поэ­тому было решено подержать апостола несколько дней в тюрьме.

Чтобы христиане не выкрали своего лидера, Ирод при­ставил к камере Петра усиленную охрану. На стражу пос­тавили шестнадцать римских солдат. Одного из них скова­ли одной с Петром. Часовые охраняли вход в темницу.

Товарищи Петра не вынашивали планов захвата тюрь­мы. Они знали, что любые человеческие усилия будут тщетны. Они молились. Однако Петр по-прежнему оста­вался в тюрьме, а день его казни приближался.

Удивленные ответом

Вечером накануне казни христиане собрались для всенощ­ной молитвы в доме Марии, матери Иоанна Марка. Mapка отправили на всю ночь в дозор. Петр же, уверенный во Христе в смерти и в жизни, спал между двумя охранни­ками.

«И вот, Ангел Господень предстал, и свет осиял темни­цу. [Ангел], толкнув Петра в бок, пробудил его и ска­зал: встань скорее. И цепи упали с рук его. И сказал ему Ангел: опояшься и обуйся. Он сделал так. Потом говорит ему: надень одежду твою и иди за мною. [Петр] вышел и следовал за ним, не зная, что делаемое Анге­лом было действительно, а думая, что видит видение. Пройдя первую и вторую стражу, они пришли к желез­ным воротам, ведущим в город, которые сами собою отворились им: они вышли, и прошли одну улицу, и вдруг Ангела не стало с ним» (Деян. 12: 7-10).

Петр с удивлением осмотрелся вокруг. Что произошло? Он действительно свободен? На самом ли деле Ангел от­крыл двери темницы? Придя в себя, Петр прямиком от­правился к братьям.

На его стук из ворот вышла девушка-служанка. Услы­шав его голос, она закричала от радости и побежала ска­зать молящимся, что на их молитвы получен ответ.

«А те сказали ей: в своем ли ты уме? Но она утверж­дала свое. Они же говорили: это Ангел его. Между тем Петр продолжал стучать. Когда же отворили, то увиде­ли его и изумились» (ст. 15, 16).

Первые христиане не больше современных верили в то, что Бог способен сверхъестественным образом изменить обстоятельства по молитве. Но они все равно молились. И Бог вознаградил их несовершенную веру. В ответ Он не послал им утешающее видение; Он изменил сложившую­ся ситуацию.