Теория, ее структура и функции

Теория — наиболее сложная и развитая форма научного знания, дающая целостное отображение закономерных и существенных свя­зей определенной области действительности. А. Эйнштейн считал, что любая научная теория должна отвечать следующим критериям: а) не противоречить данным опыта, фактам; б) быть проверяемой на имеющемся опытном материале; в) отличаться «естественностью», т.е. «логической простотой» предпосылок (основных понятий и основных соотношений между ними); г) содержать наиболее определенные ут­верждения: это означает, что из двух теорий с одинаково «простыми» основными положениями следует предпочесть ту, которая сильнее ог­раничивает возможные априорные качества систем; д) не являться ло­гически произвольно выбранной среди приблизительно равноценных и аналогично построенных теорий (в таком случае она представляется наиболее ценной); е) отличаться изяществом и красотой, гармонично­стью; ж) характеризоваться многообразием предметов, которые она связывает в целостную систему абстракций; з) иметь широкую об­ласть своего применения с учетом того, что в рамках применимости ее основных понятий она никогда не будет опровергнута; и) указывать путь создания новой, более общей теории, в рамках которой она сама остается предельным случаем*.

Любая теоретическая система, как показал К. Поппер, должна удов­летворять двум основным требованиям: а) непротиворечивости (т.е. не нарушать соответствующий закон формальной логики) и фальсифицируемости - опровержимости, б) опытной экспериментальной проверяемости. Поппер сравнивал теорию с сетями, предназначенны­ми улавливать то, что мы называем реальным миром, для осознания, объяснения и овладения им. Истинная теория должна, во-первых, со­ответствовать всем (а не некоторым) реальным фактам, а во-вторых, следствия теории должны удовлетворять требованиям практики. Тео­рия, по Попперу, есть инструмент, проверка которого осуществляется в ходе его применения и о пригодности которого судят по результатам таких применений.

Любая теория — это целостная развивающаяся система истинного знания (включающая и элементы заблуждения), которая имеет сложную структуру и выполняет ряд функций. В современной методоло­гии науки выделяют следующие основные компоненты, элементы теории: 1. Исходные основания — фундаментальные понятия, прин­ципы, законы, уравнения, аксиомы и т.п. 2. Идеализированные объек­ты — абстрактные модели существенных свойств и связей изучаемых предметов (например, «абсолютное черное тело», «идеальный газ» и т.п.). 3. Логика теории — совокупность определенных правил и спо­собов доказательства, нацеленных на прояснение структуры и изме­нения знания. 4. Философские установки и ценностные факторы. 5. Со­вокупность законов и утверждений, выведенных в качестве следствий из основоположений данной теории в соответствии с конкретными принципами.

Методологически важную роль в формировании теории играет аб­страктный, идеализированный объект («идеальный тип»), построе­ние которого — необходимый этап создания любой теории, осуществ­ляемый в специфических для разных областей знания формах. Этот объект выступает не только как мысленная модель определенного фрагмента реальности, но и содержит в себе конкретную программу исследования, которая реализуется в построении теории.

Если на эмпирической стадии преобладает обобщение фактов и установление эмпирических законов, то теоретические законы форму­лируются не на основе изучения опытных данных, а путем определен­ных мыслительных действий с идеализированными объектами. (О раз­витых теориях и вариантах их формирования см. вопросы 66, 67.)

К числу основных функций теории можно отнести следующие:

1. Синтетическая функция — объединение отдельных достоверных знаний в единую, целостную систему.

2. Объяснительная функция — выявление причинных и иных зави­симостей, многообразия связей данного явления, его существен­ных характеристик, законов его происхождения и развития, и т.п.

3.Методологическая функция — на базе теории формулируются мно­гообразные методы, способы и приемы исследовательской дея­тельности.

4. Предсказательная — функция предвидения. На основании теоре­тических представлений о «наличном» состоянии известных явле­ний делаются выводы о существовании неизвестных ранее фак­тов, объектов или их свойств, связей между явлениями и т.д. Пред­сказание о будущем состоянии явлений (в отличие от тех, которые

существуют, но пока не выявлены) называют научным предвиде­нием. 5. Практическая функция. Конечное предназначение любой теории — быть, воплощенной в практику, быть «руководством к действию» по изменению реальной действительности. Поэтому вполне спра­ведливо утверждение о том, что нет ничего практичнее, чем хоро­шая теория. На как из множества конкурирующих теорий выбрать хорошую?

Как считает К. Поппер, важную роль при выборе теорий играет степень их проверяемости: чем она выше, тем больше шансов выб­рать хорошую и надежную теорию. Так называемый «критерий отно­сительной приемлемости», согласно Попперу, отдает предпочтение той теории, которая: а) сообщает наибольшее количество информации, т.е. имеет более глубокое содержание; б) является логически более стро­гой; в) обладает большей объяснительной и предсказательной силой; г) может быть более точно проверена посредством сравнения предска­занных фактов с наблюдениями. Иначе говоря, резюмирует Поппер, мы выбираем ту теорию, которая наилучшим образом выдерживает конкуренцию с другими теориями и в ходе естественного отбора ока­зывается наиболее пригодной к выживанию.