Глава 9. - Пожалуйста, Эвон, – молил Торин, заискивающей глядя на своего дядю

- Пожалуйста, Эвон, – молил Торин, заискивающей глядя на своего дядю. Его сейчас можно было сравнить с маленьким щенком, выпрашивающим еду у хозяина. От подобных мыслей на лице молодого человека заиграла улыбка.

- Но ты ведь только вчера гулял со своим отцом в городе, – проговорил Эвон и посмотрел в сторону железных ворот, за которыми красовались крыши домов и узенькие улицы. Он сидел на крыльце и наслаждался ярким солнечным днем, пытаясь забыть о случившемся, когда его одиночество грубо прервал непоседливый ребенок. Эвон, конечно же, был не против прогулки, но и острого желания не имел. К тому же, он хотел воспользоваться возможностью отсутствия отца и брата, чтобы немного поразмыслить. Однако теперь ему это вряд ли удастся. Впрочем, молодой человек не сильно расстроился. Может, это и к лучшему, ведь нельзя же постоянно заниматься самоанализом. Так и с ума сойти можно. Эвон усмехнулся. Если задуматься, то он уже давно ступил на путь сумасшествия. Как еще можно назвать поцелуй между ним и братом. Молодой человек решил быть честен с самим собой. Он уже признал, что поцелуй был обоюдным, теперь оставалось смириться с мыслью об испытанном удовольствии.

- Это было вчера, – возразил мальчик, подняв указательный палец кверху. Таким образом, он пытался походить на взрослых. В его исполнении это казалось таким забавным, что молодой человек не удержался и тихо рассмеялся. Торин сначала обиженно насупился, но затем на его лице засияла яркая улыбка, заставившая Эвона отвлечься от своих мыслей и на миг забыть прошлое. Теперь уже молодой человек рассматривал поход в город, как возможность немного развеяться.

- Я очень хочу погулять с тобой, – сказал ребенок и вновь вопрошающе посмотрел на дядю.

Эвон вздохнул, сдаваясь:

- Хорошо.

Торин радостно вскрикнув, подскочил и ринулся в сторону города. Но, вспомнив о том, что собирался пойти вместе с дядей, остановился и, повернувшись, недовольно проворчал:

- Давай быстрее, дядя Эвон.

Молодой человек лишь улыбнулся и, молча встав, двинулся к мальчику. Как только они поравнялись, тот схватил его за руку и нетерпеливо потянул к железным воротам. Эвон сопротивляться не стал.

Торин, радостно улыбаясь, повел дядю в парк для детей. Последний не знал дороги и поэтому мальчик отнесся к своим обязанностям проводника весьма серьезно, при этом, когда они оказались в городе, малыш решил поработать и гидом. Мальчик рассказывал о таких вещах, которых ребенку его возраста знать не полагалось. Когда молодой человек поинтересовался глубиной познания, Торин с гордостью ответил, что отец многое ему рассказывал. Эвон был удивлен. Несмотря на свою занятость, Элан успевал, заниматься ребенком, развивая в нужном направлении. Не каждый человек способен на это. В большинстве своем те, кто был занят работой, забывали про детей, перекладывая свои обязанности на многочисленных нянь. Те же, кто не мог себе этого позволить, оставляли своих чад расти подобно неприхотливым сорнякам. Из них вряд ли получатся прекрасные цветы.

Не прошло и двадцати минут, как они оказались за небольшой оградой парка. Здесь можно было увидеть множество качелей, каруселей, горок и турников. Словом все, что так необходимо для развлечения. По окрестностям разносились голоса взрослых и веселый детский смех. В основном здесь присутствовали женщины, но и среди них можно было увидеть мужчин. Они с недовольством на лице наблюдали за своими чадами, явно желая оказаться в совершенно другом месте. Многие мужчины придерживались мнения, что детьми должны занимать женщины и лишь единицам это доставляло удовольствие. Интересно, Элан бы уделял так много внимания Торину, будь у него жена? От этой мысли Эвон поморщился. Почему-то она ему была неприятно. Более того, сердце кольнула боль, но она была такой незначительной и легкой, что молодой человек толком и не смог понять ее причину. Возможно, именно поэтому он не стал заострять на ней внимание. Да и в этот момент его отвлек племянник, потянув к свободной качели.

Забравшись на деревянное сидение, малыш выжидающе посмотрел на своего дядю и, заметив, что тот не уделяет ему должного внимания, продолжая осматриваться, потянул его за черную ткань брюк. Эвон перевел рассеянный взгляд на мальчика и, увидев хмурое выражение лица, улыбнулся.

- Что-то не так? – спросил молодой человек.

- Покачай меня, – капризно потребовал ребенок.

Эвон молча ухватился за железный прут качели и принялся раскачивать мальчика. Тот в свою очередь заливисто рассмеялся и засучил ногами, при этом крепко держась.

- Сильнее, – попросил Торин, и Эвон с удовольствием выполнил его просьбы, чувствуя, как в душе разливается приятное тепло. Кто бы мог подумать, что счастье ребенка так важно. У него даже настроение улучшилось.

- Еще, – прозвучало очередное требование, и молодой человек снова подчинился, но когда Торин опять попросил увеличить скорость, Эвон отказался. Слишком уж это было опасно.

- Я не упаду, – заверил мальчик.

- Даже не проси, Торин, – Эвон был неумолим.

Малыш одарил дядю тяжелым взглядом. Сейчас он так походил на своего отца, что Эвон невольно улыбнулся.

- Не смотри на меня так, это не подействует.

- Какое же ты скучный, Эвон, – улыбнулся Торин. Похоже, дядей манипулировать не получится.

- Какой есть, – усмехнулся молодой человек. – Может, хочешь на горку?

Мальчик задумался, а затем кивнул. Эвон остановил качелю, и Торин, спрыгнув, ринулся к первой попавшейся горке, на которой резвилось еще четверо детей. Он на удивление быстро завел с ними разговор и спустя несколько минут чувствовал себя в их компании вполне комфортно. Торин оказался очень общительным и дружелюбным ребенком, что удивительно, ведь тот редко покидал пределы дома, все время проводя со взрослыми. Однако это никак не сказалось на малыше, что являлось большой удачей.

Эвон приблизился к лавочке и, удобно устроившись, принялся наблюдать за играми детей. Торин, судя по всему, за столь короткое время стал в новой компании главным, и теперь все подстраивались под его желания. Эвон уже представлял, каким целеустремленным и сильным малыш станет, когда вырастет. Молодой человек поймал себя на мысли, что хочет увидеть это своими собственными глазами. Он надеялся, что это его маленькое желание сбудется. Конечно, пока он не планировал уезжать. Но постоянно жить у отца Эвон не мог. В конце концов, у него свой путь. Вот только каким он был? И какое решение принять, чтобы не ошибиться?

Сейчас Эвон стоял на распутье. Лишь один единственный шаг и его жизнь изменится. Но молодой человек не спешил, все тщательно взвешивая и обдумывая. Решалось его будущее, и Эвон не хотел прогадать, сделав неверный шаг. Сейчас для него жизнь похожа на лотерею. В ней имели место быть как проигрыш, так и выигрыш. По мнению Эвона, пока он только проигрывал, и ему очень хотелось изменить эту тенденцию.

- Вы здесь с сыном или дочерью? – раздался рядом приятный женский голос.

Эвон вздрогнул, возвращаясь к действительности, и взгляну на незнакомку, посмевшую его побеспокоить. На него с интересом смотрела симпатичная молодая женщина. На вид ей можно было дать лет тридцать, но Эвон вполне мог ошибаться. Ее накрашенные яркой розовой помадой губы улыбались, а в светло-карих глазах блестели искорки счастья. Она вполне довольна жизнью и не скрывала этого. Как же легко можно было определить, счастлив ли человек. Достаточно было заглянуть в его глаза.

Рядом с женщиной стояла маленькая девочка с копной светлых непослушных кудряшек, торчавших в разные стороны. Одной рукой она мяла подол своего коротенького красного сарафана, неотрывно глядя на незнакомца, а другой крепко держалась за руку матери. В ее карих глазах читался легкий интерес, при этом на лице застыло сосредоточенное выражение, словно девочка размышляла о чем-то серьезном. Эвон улыбнулся малышке, но та никак не отреагировала на это. Молодой человек вновь посмотрел на женщину. Сходства между ней и ребенком было мало. Понять, что они родственники можно было лишь по цвету глаз. Возможно, женщина и вовсе не была матерью девочки. Няня? Однако и в этом молодой человек сомневался.

- Я здесь с племянником, – наконец произнес Эвон.

- Надо же какое совпадение я тоже с племянницей, – сказала женщина, подтверждая его предположение. – Меня зовут Силия.

- Очень приятно. Эвон, – молодой человек протянул руку, и та с радостью ее пожала.

- Вы недавно в нашем городе? Мне не доводилось вас видеть в этом парке.

Эвон удивленно посмотрел на Силию. Неужели здесь каждый знал друг друга. Конечно, город не был большим, но и в маленьком не все могли похвастаться подобными знаниями.

- Угадали. Как вам это удалось?

Женщина засмеялась, и Эвону в ее смехе послышались нервные нотки.

- Считайте это моим талантом или же божественным даром.

- Хорошая способность.

- Вы даже не представляете насколько. – Проговорила Силия и, посмотрев на девочку, добавила. – Черил, иди, поиграй с другими детьми.

Девочка отрицательно покачала головой и ухватилась за бежевые брюки своей тети руками. Женщина вздохнула.

- Она у меня не очень общительная. К тому же, чрезмерно стеснительная.

- Возможно, с возрастом это пройдет.

- Мы с сестрой надеемся на это.

Эвон ничего на это не ответил, обратившись к девочке:

- Неужели, ты не хочешь подружиться с другими детьми?

Черил одарила его испуганным взглядом и, смутившись, отвернулась.

- Ну, что ты, малышка, – улыбнулся Эвон и, встав, опустился на корточки рядом с ребенком, заставив посмотреть себе в глаза. Девочка вздрогнула, словно испуганный зверек, и у него сжалось сердце.

- Хочешь, я познакомлю тебя со своим племянником? Он тебя не обидит.

Девочка молчала.

- Посмотри туда, – указал молодой человек.

Черил проследила за его взглядом.

- Видишь вон того мальчика, который собирается скатиться с горки.

Девочка кивнула.

- Это и есть мой племянник. Как он тебе?

Та лишь кивнула, и Эвону оставалось только догадываться, что она этим хотела сказать.

- Ну, что? Хочешь с ним познакомиться.

Минуту малышка колебалась, наблюдая за племянником Эвона, а затем неуверенно посмотрела на молодого человека. Тот одарил ее теплой улыбкой.

- Не стесняйся. Я уверен, вы подружитесь.

Наконец, Черил кивнула, и Эвон, обрадовавшись, позвал своего племянника. Как только тот подошел, он представил их и попросил Торина присмотреть за Черил. Мальчик с готовностью согласился и, взяв малышку за руку, потянул к своим новым друзьям.

- Как вам это удалось?! – пораженно воскликнула Силия, когда дети удалились.

Тот неопределенно пожал плечами. Он и сам не знал. Просто старался быть дружелюбным.

- У вас талант находить общий язык с детьми.

- Да что вы? Я всегда считал иначе.

- Вы будете хорошим отцом.

Эвон окончательно смутился. Так открыто его еще никто не хвалил. Честно признаться от этого ему было немного не по себе.

- Да бросьте вы, – попытался он отмахнуться.

- Поверьте мне. Подобное я чувствую за версту.

Молодой человек улыбнулся.

- Ну что ж, раз уж вы настаиваете, то поверю вам на слово.

Новая знакомая начинала его немного раздражать. Своей навязчивостью она походила на курицу, увязавшуюся за своей хозяйкой в желании получить еще немного зерна.

- Не хотите ли стать моим мужем?

Эвон, вздрогнув, пораженно замер. Ничего подобного он не ожидал и уж тем более не предполагал, что женщина начнет вести себя столь нагло и нахально. Наблюдавшая за ним Силия, не выдержав, рассмеялась. Его реакция была столь предсказуема. Почти каждый мужчина так реагировал на ее слова. Но единицы превращали все это в шутку или же старались сменить тему. Подобный результат всегда приводил к веселью.

- Вы бы только себя видели, – отсмеявшись, проговорила женщина, а затем добавила. – Я всего лишь пошутила. А теперь прошу меня извинить, пойду немного поиграю с племянницей.

Все еще удивленный Эвон смотрел ей в след, не зная, как на это реагировать. Несколько минут он прибывал в замешательстве, но затем встряхнул головой, решив, что подобное не стоит его внимания.

Они провели в парке практически весь день. Молодой человек скучая, наблюдал за играми детей, неустанно следя за своим племянником. Изредка тот отвлекался от игры и обеспокоенным взглядом искал Эвона, и, каждый раз обнаружив, радостно улыбался. Это вызывала у молодого человека легкую волну тепла, которая накрывала сердце, принося покой. В такие моменты Эвон чувствовал себя нужным, что являлось источником ничем не запятнанного счастье. Оно подобно факелу освещало его скучную реальность. Впрочем, с подобным можно было поспорить. С приездом в этот город Эвон постепенно осознавал, что более не чувствовал себя одиноким. У него теперь имелись близкие люди. Они любили его и старались заботиться о нем. Вот только, в последнем он не нуждался. Но не возражал, поскольку не помнил, каково это.

- Эвон?! – громко позвал его Торин, возвращая к реальности. Только теперь он заметил, что солнце медленно клонилось к западу. Пора было возвращаться домой.

- Я голоден, – пожаловался ребенок, увидев, что взрослый обратил на него внимание.

Эвон улыбнулся.

- Ты со всеми своими друзьями попрощался? – малыш энергично закивал. – Тогда идем.

Молодой человек поднялся и, взяв ребенка за руку, зашагал к дороге, где изредка проезжали машины, радуя своим разнообразием цветов. Они ступили на тротуар и направились в сторону холма. Дорога должна была занять не менее двадцати минут, поэтому Торин решил развлечь себя и за одно своего дядю загадками. Мальчик с радостной улыбкой на устах загадывал их, требуя ответа. По началу Эвона это немного раздражало, но он и сам не заметил, как увлекся, а понял это только тогда, когда с противоположной стороны дороги его окликнули.

Молодой человек нахмурился и, подняв голову, увидел Бэлма. Тот стоял у продовольственного магазина с красной кричащей вывеской и махал рукой. Заметив, что на него обратили внимание, он быстро перебежал дорогу.

- Давно не виделись, Эвон! – радостно воскликнул мужчина и протянул руку.

Эвон с улыбкой ее пожал. Он очень удивился встрече, но, несмотря на это, обрадовался.

- Все еще не закончил свои дела? – поинтересовался молодой человек.

- Возникли кое-какие трудности. А как у тебя обстоят дела?

Бэлм поглядел на ребенка. Тот в свою очередь с подозрением смотрел на него. На лице малыша застыло хмурое выражение. В отличие от Эвона, мальчик явно не был рад этой встрече.

- Живу потихоньку.

- Это твой сын? – последовал очередной вопрос.

Эвон посмотрел на Торина. Мальчик придвинулся к дяде ближе, словно таким образом пытался что-то донести до Бэлма. Эвон нахмурился. Странная мысль. Но она почему-то не давала покоя. Возможно, все это результат бессонных ночей.

- Племянник. Что ты здесь делаешь?

- Гуляю по городу. А вы куда направляетесь?

Эвон хотел, было ответить, но его опередил Торин:

- Домой. Вы нам мешаете.

Повисло молчание.

- Торин, – осуждающе произнес Эвон. Он не понимал причины данного поведения. – Нельзя быть таким грубым.

- Я голоден, – пожаловался ребенок, при этом малыш выглядел таким несчастным, что вина кольнула сердце Эвона.

Молодой человек вздохнул.

- Прости, Бэлм, но нам пора.

- Я вас провожу, – с энтузиазмом вызвался мужчина. – Надеюсь, вы не против.

- Конечно, нет, – улыбнулся Эвон.

- Отлично, – казалось, радости Бэлма не было предела. Сейчас он напоминал молодому человеку ребенка. Но все это было лишь его воображением. В конце концов, существовали же излишне доброжелательные люди, славящиеся своим добрым и веселым нравом. Почему-то именно к данной категории Эвон и относил этого мужчину.

* * *

- Спасибо, – с улыбкой поблагодарил Эвон, когда они вошли на территорию особняка и медленно двинулись к главному входу.

- Да не за что, – отмахнулся Бэлм, останавливаясь. Взгляд мужчины медленно скользнул по дому, останавливаясь на парадном входе. Тяжелая деревянная дверь в этот момент медленно открылась, и Бэлм тут же отвернулся, стараясь не привлекать к этому факту внимание своего собеседника.

- Конечно, есть за что, – не унимался Эвон, не обращая внимание на Торина, который хмурясь тянул его к дому. По каким-то необъяснимым причинам мальчику очень сильно не понравился Бэлм. Все то время, что они провели вместе, малыш постоянно недружелюбно поглядывал на мужчину. Казалось, он всеми силами пытался себя сдержать, чтобы не нагрубить. Эвон не понимал поведения ребенка, но склонялся к мысли, что с его стороны это была лишь ревность.

Бэлм улыбнулся и, внезапно сократив разделяющее их расстояние, крепко обнял, заставив молодого человека удивленно замереть. Объятья мужчины не были ему противны. Однако особого удовольствия Эвон не испытал. Это скорее вызвало недовольство. Захотелось немедленно отстраниться. К счастью, Бэлм сделал это первым, и молодому человеку не пришлось ставить себя в неловкое положение. Хотя сама по себе ситуация выходила за рамки обыденности.

- Еще увидимся, – проговорил мужчина и быстро зашагал в сторону города. Приблизившись к железным воротам, он обернулся и бросил мимолетный взгляд на крыльцо, а затем, улыбнувшись своим мыслям, вновь продолжил путь. Настроение было замечательным. Да и вскоре все его дела, так сказать, сдвинутся с мертвой точки, приближаясь к своему завершению.

Эвон некоторое время смотрел ему в след, но потом, словно опомнившись, направился к дому, увлекай за собой и ребенка. Малыш раздраженно насупился и гневно посмотрел на дядю.

- Что-то не так? – спросил молодой человек.

Мальчик отрицательно покачал головой и, высвободившись, побежал к дому, радостно выкрикнув: «папа!». Только сейчас Эвон заметил стоящего в дверях брата. Преодолев немногочисленные ступени, Торин кинулся в объятья отца и что-то тихо ему зашептал. Элан кивнул и, отпустив ребенка, подтолкнул в дом. Эвон остро ощутил необъяснимую тревог.

Элан выпрямился и, пронзив молодого человека внимательным взглядом, поманил к себе указательным пальцем. Эвон вздрогнул и, сам не понимая почему, повиновался. Поднявшись на крыльцо, он остановился напротив старшего брата, задавая немой вопрос, который, впрочем, был проигнорирован.

- Хорошо повеселились? – спросил Элан. Брат явно был раздражен. Но в чем причина подобных эмоций? Может, он просто слишком устал на работе?

- Неплохо, – осторожно ответил Эвон, прекрасно понимая, что неправильно сказанное слово может вызвать гнев.

- Вот как, – задумчиво протянул Элан и посмотрел куда-то вдаль. Молодой человек нахмурился и, не удержавшись, обернулся. Ничего не обнаружив, Эвон вновь вернул все свое внимание старшему брату.

- Кто это был? – последовал очередной вопрос.

В глазах Эвона отразилось недоумение. Оно еще больше разозлило Элана. Тот желал немедленного ответа. Это было необходимо ему для обретения прежнего душевного равновесия. Испытываемые им сейчас чувства были для него в новинку. Вместе с этими разъедающими душу эмоциями, он ощущал растерянность, приправленную гневом. Еще немного и мужчина сорвется, выпустив на волю своего внутреннего зверя, требующего немедленного подчинения от того, кого уже давно считал своим.

- О чем ты, Элан? - Удивился молодой человек.

Мужчина вздрогнул и сделал шаг к младшему брату, окончательно сокращая и без того небольшое расстояние между ними. Наполненный гневом и нетерпением взгляд столкнулся со взором Эвона. Искреннее непонимание и удивление неимоверно раздражало. Мужчина поймал себя на мысли, что думает о том, как притянуть брата к себе и навсегда стереть с его кожи и одежды чужой запах. Он, казалось, от одного единственного прикосновения так сильно въелся, что его не смыть даже водой, но все же попытка стоила того. Элан задрожал, силясь подавить свои чувства. Но он знал, что это бесполезно. Еще немного и он сдастся.

Мужчина положил руку на плечо Эвона и с силой сжал. Тот в свою очередь поморщился, но возражать не стал. Какая-то сила заставила его покорно стоять и терпеть. Но самым удивительным было чувство трепета, прокатившегося по телу и вызвавшего дрожь.

- Не играй со мной, Эвон, – предупреждающе процедил Элан. Буква «р» в слове «играй» получилась раскатистой, что по неволе ассоциировалось с рыком. Эвон снова поморщился. Рука брата сжалась еще сильнее, вызывая боль. Но молодой человек вновь промолчал. «Неужели он все это действительно заслужил?» - странная мысль, но именно она возникала в его сознании, назойливо жужжа и привлекая внимание.

- Отвечай! – зло потребовал Элан. Его рука скользнула по спине. Эвон почувствовал толчок и ощутил тепло от соприкосновения с чужим телом. Ноздри защекотал все тот же восхитительный аромат, и молодой человек, не сдержавшись, прикрыл глаза, купаясь на волнах внезапно вспыхнувшего удовольствия.

- Эвон... – вновь предупреждающе начал старший брат, но младший не дал ему договорить.

- Я... – он на миг замолчал, наконец, осознав, что именно тот хотел услышать и добавил. – Это просто друг.

- Друг говоришь, – прищурился Элан и, чуть склонившись, глубоко вздохнул, при этом раздался раскатистый рык, вернувший молодого человека к реальности.

Эвон вздрогнул, когда объятья брата стали крепче. Туман удовольствия рассеялся, и молодой человек смог ясно мыслить. Он осознал, что так прижиматься к собственному брату непозволительно и попытался отстраниться, но ему не позволили. Эвон замер, снова услышав рык. Элан тяжело дышал, продолжая удерживать брата. Казалось, если он его отпустит, то уже не сможет держать свои эмоции под контролем.

- Элан? – позвал молодой человек.

- Помолчи, – прозвучало требование в ответ. Оно заставило Эвона нахмуриться и опять предпринять попытку вырваться. Ему не нравилось подобное отношение, и он собирался это пресечь, чтобы не было повторений в будущем.

- Элан! – возмущенно воскликнул Эвон. Объятья стали еще крепче, отчего у него перехватило дыхание.

- Я же сказал помолчать! – рявкнул мужчина. – Послушай, что я тебе сейчас скажу!

Он на миг замолчал, а затем, сделав глубокий вздох, закрыл глаза и заговорил:

- Не позволяй чужим прикасаться к себе.

Эвон вздрогнул. Слова брата поразили. Что это? Ревность?

- Ты меня понял? – поинтересовался Элан, немного отстранившись. На его губах играла холодная усмешка. Взгляд Эвона скользнул выше и молодой человек в страхе замер, наблюдая за тем, как глаза брата меняют цвет, становясь практически желтыми. Он моргнул. Вновь синяя гладь. Эвон нахмурился. Похоже, ему всего лишь показалось.

- Что на тебя нашло, Элан? – прошептал молодой человек, все еще находясь под впечатлением от случившегося.

- Ты меня понял? – проигнорировал его вопрос брат и, прижав к себе, нежно потерся, словно таким образом пытался оставить на нем свой знак. От этого движения Эвон задрожал и, не удержавшись кивнул, чувствуя, как его окутывает невероятный запах брата. Он защитным коконом закрывал его от всего реального мира. Это было так чертовски приятно, что Эвон не смог сдержать тихого стона.

- Ну, вот и славно, – довольно улыбнувшись, произнес Элан и отстранился. Секунду он смотрел в подернутые поволокой удовольствия глаза Эвона, а затем, взяв его за подбородок, запечатлел на губах легкий едва ощутимый поцелуй. Его можно было сравнить с дуновением летнего ветерка, наполненного запахом цветов и неизвестной пряностью. Откуда взялась последняя, можно было только предполагать, ведь такой бродяга наверняка заглянул в каждый уголок земного шара.

Элан сделал несколько шагов назад, и, отвернувшись, скрылся в доме, оставляя Эвона в одиночестве. Молодой человек шумно вздохнул и опустился на колени, ощущая твердую поверхность крыльца. По телу пробегала дрожь, от чего оно отказывалось повиноваться. В душе господствовали удивление и растерянность, а в сознании лихорадочно пульсировал вопрос: «Что это было?».