М. Ломоносов

Весной человек особенно чувствует необходимость в витаминах. Зимой в организме уменьшается запас витаминов из-за недостаточного количества свежей растительной пищи и солнца; развиваются слабость, сонливость, появляется потребность в восстановлении сил.

Ранней весной, когда еще нет ягод и овощей, можно найти витаминные растения среди первых весенних растений. С половины апреля на лугах, по склонам и среди кустарников появляется один из первых весенних цветов -- первоцвет, примула лекарственная (Primula veris), от слова “примус” — “первый”.

Продолговатые, волнистые по краям листья примулы сморщены и покрыты бархатистым пушком, напоминающим мех молодых барашков. Золотисто-желтые продолговатые цветки собраны зонтиком на длинном стебельке. Они напоминают связку золотых ключей, отчего их и называют “ключиками>.

В древности многие народы считали первоцветы золотыми ключами, отпирающими весной двери к теплой погоде, к лету. Ранней весной горцы стараются найти цветущую примулу на высоких горах и украсить ею свою хижину. Уезжая в другую страну, они берут с собой засушенный цветок примулы и хранят его как память о родине и близких людях.

Примула пользовалась особенной любовью у англичан. В Линкольншире рассказывают сказочку о волшебном цветке — примуле: “Прислушайтесь только, какие дивные звуки несутся из примул всякую лунную ночь, когда роса блестит на траве. Прелестные голоса волшебных гномов поют хвалу укрывающим их цветкам, где они могут найти приют в дождь, когда ясный месяц закрывается мрачными облаками. Как только крупные капли дождя начнут падать на землю, толпы этих крошечных сказочных существ приходят в волнение. Их тоненькие платьица не то светлого, не то темного цвета мелькают тут и там, похожие на тени от листьев. Их испуганные личики выглядывают со страхом из-под стебельков травы, внимательно высматривая: не видно ли где их приятельниц — примул? Завидев свое любимое растение, они мгновенно вскарабкиваются по его стебельку и забираются в ближайший цветок. И вот вскоре из всех венчиков примул раздается приятное пение тоненьких голосков, которые сливаются в один общий стройных хор. И тот счастливый смертный, который услышит это пение, услышит одну из чудесных песен царства фей”.

В. Шекспир вспоминает в двух своих произведениях (“Буря” и “Сон в летнюю ночь”) о примулах — буквицах и эльфах:

Одною я пищей с пчелами питаюсь,

Я в буквице белой люблю отдыхать;

Я в чашечке дивной, свернувшись, качаюсь,

Лишь совы в трущобе начнут завывать…

Любят цветущие примулы и у нас. Еще в XVIII в., при Екатерине II, разводили примулы в оранжереях, а во дворце была комната, уставленная фарфором с изображением цветков примулы.

В последние годы к этим растениям обращено большое внимание

садоводов.

Известно двести названий примул, имеющих самые различные цветки: коричневые с золотистыми кантами, пурпуровые с желтым глазком, фиолетовые и голубые. Выведены примулы с цветками размером 5, 5 см в поперечнике и имеющие по 50 цветков на длинной, 25 см, цветоножке.

До сих. пор были известны сады из роз, или “розарии”; теперь стали высаживать большие коллекции в “примулярнумах”.

В средние века верили, что примула, найденная в ночь под рождество или на масленице, помогает открывать клады. В действительности же примула — полезное лекарственное растение. Раньше употребляли отвар из сушеных цветков примулы для укрепления нервов. С той же целью отвар этих цветков подмешивали и к вину. В ряде мест из листьев баранчиков приготовляют салат.

В Голландии и Англии выращивают первоцвет в огородах как салатное растение. А корни, пахнущие анисом, используют, как пряность. Их же употребляют как лекарство от туберкулеза. Корневище первоцвета — как отхаркивающее средство —заменяет привозные из Америки сенегу и ипекакуану. При кашле и одышке пьют чай из цветков первоцвета. В настоящее время примула имеет значение как растение, содержащее витамины. В ее листьях 5, 9% витамина С.

Двух листьев первоцвета достаточно, чтобы удовлетворить суточную потребность в витамине С. У листьев приятный пряный запах и сладковатый вкус. Многие едят их весной. И на здоровье!

Следует упомянуть о родственном нашему первоцвету растении, часто стоящем на окнах наших комнат и еще чаще — в кабинетах биологии в школах. Это примула китайская, с крупными белыми или лиловыми цветками.

Примулы различных видов растут в разных частях света: и в Швейцарских Альпах, и на вершинах Гималаев, и в Китае, и в Японии, и даже на суровых островах у Магелланова пролива. Но самое приятное, что золотистые баранчики расцветают у нас на полях, украшая ранней весной наши комнаты и снабжая нас необходимыми витаминами.