Ее приоритетом являются дети

Всякий раз, когда люди достигают наивысших достижений в своей профессии, можете быть уверены, что для них очень важное значение имели приоритеты. Это же можно сказать и о Бетси

Роджерс, учительнице из города Лидс, штат Алабама, которая в 2003 году стала Народной учительницей года. Роджерс не помнит такого времени, когда бы она не хотела стать учительницей. Это было ее семейной традицией. Ее бабушка учительствовала в сельской местности штата Алабама, когда ей было всего 16 лет. Обе бабушкины сестры тоже последовали по ее стопам. А мать Бетси на протяжении пятидесяти лет преподавала в воскресной школе. Поэтому после окончания колледжа Бетси, естественно, стала тоже готовиться стать учительницей.

«Я хотела изменить мир для этих детей, — говорит Роджерс. — Но мне потребовалось несколько лет, чтобы понять, что я не могу изменить мир, в котором живут мои ученики. Зато я поняла, что для некоторых детей школа — самая подходящая среда. И я приняла решение сделать мой класс тем местом, где ученики могут чувствовать себя в безопасности, а также создать такую атмосферу, которая вселяла бы радость в души тех детей, у которых невыносимые условия дома».

Роджерс начала учительствовать в 1974 году, сразу же после получения диплома. Когда у нее появились свои дети, она не работала шесть лет — растила сыновей до достижения школьного возраста, но всегда знала, что, когда они подрастут, она вернется в школу. Ее главным приоритетом было установление связи с общиной, в которой она должна была учительствовать. Поэтому в начале 1980-х годов они с мужем купили заброшенную ферму неподалеку от местной школы.

«Когда 21 год тому назад, — рассказывает Роджерс, — мы всей семьей переехали сюда из более богатого района, нашей целью было растить детей в такой обстановке, где проживало сельское население совсем иного типа... Многие мои коллеги не считали выгодным и полезным проживание в той общине, где работаешь учительницей, но я вскоре поняла, что отношения с общиной Лидса были делом стоящим и продуктивным. Проживая и работая в Лидсе, я стала настоящим посредником между людьми моего круга и деревенской общиной».

Определив своим приоритетом установление тесной связи с местной общиной, Бетси могла с большим успехом оказывать помощь своим ученикам. Она навещала родителей школьников, приглашала их к себе домой и присутствовала при выполнении ими общественных работ. «Нам следует гордиться своей профессией, — говорит она. — И нужно стараться быть примерами для подражания. Не следует упускать из виду и тот факт, что мы можем оказывать необычайно полезное влияние».