Первый полет

С 25 февраля по 19 августа 1979 года в качестве командира 3-й основной экспедиции на ДОС «Салют-6», вместе с В.Рюминым. Во время полёта выполнил внеплановый выход в открытый космос для отделения зацепившейся за конструкцию станции антенны радиотелескопа КРТ-10: 15.08.1979 - продолжительностью 1 час 23 минут. Позывной: «Протон-1». Продолжительность полета составила 175 суток 00 часов 35 минут 37 секунд.

В 1979 - 1980 годах проходил подготовку к международным полетам в составе группы космонавтов.

С октября 1980 по март 1981 года проходил подготовку в качестве командира 2-го (дублирующего) советско-монгольского экипажа экспедиции посещения ДОС «Салют-6», вместе с Майдарджавыном Ганзоригом (МНР). Во время старта КК «Союз-39» 22 марта 1981 года был дублером командира корабля.

В январе 1982 года заменил Владимира Джанибекова в 3-м (резервном) экипаже по программе первой основной экспедиции (ЭО-1) на ДОС «Салют-7» и с 9 января по май 1982 года проходил подготовку в качестве командира в экипаже вместе с Александром Александровым.

С мая 1982 по апрель 1983 года проходил подготовку в качестве командира 2-го (дублирующего) экипажа по программе второй основной экспедиции (ЭО-2) на ДОС «Салют-7», вместе с Александром Александровым и Александром Серебровым (8 марта 1983 года А.Сереброва заменил Виктор Савиных). Во время старта КК «Союз Т-8» 20 апреля 1983 года был дублером командира корабля.

С мая по июнь 1983 года проходил подготовку в качестве командира основного экипажа по программе второй основной экспедиции (ЭО-2) на ДОС «Салют-7», вместе с Александром Александровым.