Пользователи. Пользователей можно разделить на три большие и отчасти перекрывающиеся группы.

Пользователей можно разделить на три большие и отчасти перекрывающиеся группы.

• Первая группа — прикладные программисты, которые отвечают за написание прикладных программ, использующих базу данных. Для этих целей применимы такие языки, как PL/I, C++, Java или какой-нибудь высокоуровневый язык четвертого поколения. Прикладные программы получают доступ к базе данных посредством выдачи соответствующего запроса к СУБД (обычно это некоторый оператор SQL). Подобные программы могут быть простыми пакетными приложениями или же интерактивными приложениями, предназначенными для поддержки работы конечных пользователей. В последнем случае они предоставляют пользователям непосредственный оперативный доступ к базе данных через рабочую станцию, терминал или персональный компьютер. Большинство современных приложений относится именно к этой категории.

• Вторая группа — конечные пользователи, которые работают с системой баз данных в интерактивном режиме. Конечный пользователь может получать доступ к базе данных, применяя одно из интерактивных приложений, упомянутых выше, или же интерфейс, интегрированный в программное обеспечение самой СУБД. Безусловно, подобный интерфейс также поддерживается интерактивными приложениями, но эти приложения не создаются пользователями-программистами, а являются встроенными в СУБД. Большинство СУБД включает по крайней мере одно такое встроенное приложение, а„ именно— процессор языка запросов, позволяющий пользователю в диалоговом режиме вводить запросык базе данных (их часто иначе называют предложениямиили командами), например, с операторами SELECT или INSERT. Язык SQL представляет собой типичный пример языка запросов к базе данных. (Общепринятый термин язык запросовне совсем точно отражает рассматриваемое понятие, поскольку слово запро с подразумевает лишь выборку информации, в то время как с помощью этого языка выполняются также операции обновления, вставки, удаления и др.)

Кроме языка запросов, в большинстве систем дополнительно предоставляются специализированные встроенные интерфейсы, в которых пользователь в явном виде не использует предложения, или команды с такими операторами, как SELECT и insert. Работа с базой данных осуществляется за счет выбора пользователем необходимых элементов меню или заполнения требуемых полей в предоставленных формах. Такие некомандные интерфейсы, основанные на меню и формах, облегчают работу с базами данных для тех, кто не имеет опыта работы с информационными технологиями (или ИТ; часто употребляется также сокращение ИС — информационные системы; эти понятия практически эквивалентны). Командный интерфейс, т.е. язык запросов, напротив, требует некоторого профессионального опыта работы с ИТ (но, безусловно, не такого большого, какой необходим для написания прикладных программ на языке программирования). Однако командный интерфейс более гибок, чем некомандный, к тому же языки запросов обычно включают определенные функции, отсутствующие в интерфейсах, основанных на использовании меню или форм.

• Третья группа — администраторы базы данных, или АБД.